Wer von Welterbe in Deutschland spricht, denkt meist an Dom, Altstadt oder Zeche. Dabei steht am Rand von Höxter an der Oberweser ein Bauwerk, das älter ist als fast alles andere im Land: das Westwerk der ehemaligen Reichsabtei Corvey. Die Deutsche UNESCO-Kommission führt es seit 2014 als „Karolingisches Westwerk und Civitas Corvey“ in der Welterbeliste.
Ein Kloster, gegründet im Jahr 822
Corvey entstand im frühen 9. Jahrhundert als Gründung aus dem westfränkischen Kloster Corbie in der Picardie, daher auch der Name. Die Mönche brachten Bildung, Bücher und Handwerk an die Weser, in ein Gebiet, das erst kurz zuvor ins Frankenreich eingegliedert worden war. Corvey wurde zu einem der geistigen Zentren des Ostfrankenreichs, mit Bibliothek, Schreibstube und enger Bindung an den Hof.
Das Westwerk: Fassade, Empore, Wandmalerei
Das Westwerk entstand in den 880er Jahren und blieb, anders als der Rest der Klosterkirche, im Kern erhalten. Zwei Türme rahmen eine Eingangshalle, darüber liegt eine hohe Empore, von der aus der Herrscher oder die Chorsänger dem Gottesdienst folgten. Auf den Wänden des Obergeschosses haben sich Reste karolingischer Malerei erhalten, darunter Szenen aus der Odyssee, eine Seltenheit nördlich der Alpen. Wer genau hinsieht, erkennt, wie schlicht und zugleich wuchtig dieser Baustil wirkt.
- Der Bau ist rund 1.100 Jahre alt, nur wenige Kirchenteile in Deutschland können das von sich behaupten.
- Die „Civitas Corvey“ meint auch das einstige Klosterareal mit den archäologischen Spuren der Anlage, nicht nur das Westwerk.
- Die barocke Klosteranlage mit Schloss und Museum ergänzt den Besuch um eine ganz andere Epoche.
Anreise und Besuch
Höxter liegt im östlichen Nordrhein-Westfalen, zwischen Paderborn und Göttingen, direkt am Weserradweg. Mit dem Zug erreichen Sie den Bahnhof Höxter, von dort sind es etwa drei Kilometer bis zum Schloss. Mit dem Rad folgen Sie dem Weserufer, mit dem Auto finden Sie Parkplätze nahe der Anlage. Die Besucherinformationen, Öffnungszeiten und Führungen veröffentlicht die Anlage auf corvey.de; im Winter sind die Zeiten kürzer, deshalb lohnt der Blick vorab. Zum Gebäude selbst, seiner Baugeschichte und zur Forschung finden Sie einen guten Überblick bei Wikipedia, wenn Sie zum Stichwort „Corvey“ suchen.
Planen Sie für Westwerk und Garten etwa zwei Stunden ein, mit Schlossmuseum einen halben Tag. Wer einen ganzen Tag hat, kombiniert den Besuch mit einem Spaziergang durch die Fachwerkaltstadt von Höxter.
