Der Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. hat zwei römische Städte auf einen einzigen Moment festgehalten. Pompeji wurde unter Bimsstein und Asche begraben, Herculaneum von glühenden Schlammströmen überrollt. Beide Stätten gehören zum UNESCO-Welterbe, und beide lassen sich von Neapel aus besuchen. Doch sie unterscheiden sich stärker, als man denkt.
Was die beiden Stätten zeigen
Pompeji war eine Handelsstadt mit mehreren Tausend Einwohnern. Das Forum, das Amphitheater, Gasthäuser, Thermen und Wohnhäuser mit Wandmalereien liegen auf einem weitläufigen Areal, von dem gut zwei Drittel ausgegraben sind. Herculaneum war kleiner, eher ein wohlhabender Küstenort. Weil die Stadt unter einer dicken Schicht aus erkaltetem Material lag, blieben dort selbst Holzbalken, Türen und Möbel erhalten. Dafür ist die Fläche überschaubar.
Anreise ab Neapel
Die Regionalbahn Circumvesuviana fährt von Neapel (Bahnhof Napoli Garibaldi) in beide Richtungen. Für Herculaneum steigen Sie an der Station Ercolano Scavi aus, für Pompeji an der Station Pompei Scavi – Villa dei Misteri. Die Fahrt dauert je nach Zug etwa eine halbe Stunde. Die Züge sind oft voll, achten Sie in Bahn und Gedränge auf Ihre Wertsachen. Die aktuellen Hinweise zur Lage in Italien finden Sie beim Auswärtigen Amt; die Einreisebestimmungen für deutsche Staatsangehörige sind innerhalb der EU unkompliziert, Stand prüfen.
Im Überblick
| Stätte | Dauer | Highlights | Eintritt |
|---|---|---|---|
| Pompeji | mindestens 3 bis 4 Stunden | Forum, Amphitheater, Casa del Fauno, Lupanar, Gipsabgüsse | etwa 18 bis 22 €, Stand prüfen |
| Herculaneum | etwa 2 Stunden | Holzreste, Mosaike, Bootshäuser am alten Strand | etwa 13 bis 16 €, Stand prüfen |
Die Preise ändern sich und hängen von Saison, Kombitickets und Sonderöffnungen ab; verlassen Sie sich nicht auf die Angaben in diesem Text, sondern prüfen Sie sie auf den offiziellen Seiten der Parks.
Der Ausbruch im Rückblick
Nach der Überlieferung des jüngeren Plinius, der den Ausbruch aus der Ferne beobachtete, begann das Ereignis am Mittag mit einer riesigen Aschesäule. In Pompeji fielen Bimsstein und Asche über Stunden, die Dächer brachen ein, am nächsten Morgen folgten die glühenden Ströme, die die Menschen erstickten. Herculaneum wurde schon in der Nacht von ihnen getroffen. Viele Bewohner flohen zum Strand und starben dort in den Bootshäusern, deren Skelette man bei Grabungen gefunden hat.
Die Gipsabgüsse in Pompeji entstehen, indem man Hohlräume in der Asche mit Gips ausgießt; sie halten die Körper der Opfer fest. Sie sind bewegend, aber auch ein Anlass, respektvoll zu bleiben: Fotografieren Sie ohne Blitz und ohne Drängen.
Was Sie unbedingt gesehen haben sollten
- In Pompeji das Forum mit dem Jupitertempel, die Thermen und die Casa del Fauno, eines der größten Wohnhäuser der Stadt.
- Das Amphitheater, eines der ältesten erhaltenen römischen Amphitheater überhaupt.
- In Herculaneum die Casa del Tramezzo di Legno mit ihrer erhaltenen Holzwand und die Thermen mit Mosaikböden.
- Die Bootshäuser am ehemaligen Ufer, heute tief unter dem heutigen Stadtniveau gelegen.
Hitze, Wege und Planung
Im Sommer wird es in Pompeji sehr heiß, Schatten gibt es kaum. Kommen Sie früh am Morgen, nehmen Sie Wasser mit und tragen Sie feste Schuhe: Das antike Pflaster ist uneben. Sehr viele Besucher erreichen die Stätte zwischen zehn und vierzehn Uhr, wer früher oder später kommt, hat ruhigere Gassen. Ein Rundgang ohne Hast lohnt sich mehr als der Versuch, jedes Haus zu sehen. Wählen Sie vorab zwei oder drei Schwerpunkte, etwa Forum, ein Wohnhaus und das Amphitheater.
Wer nur einen Tag hat, entscheidet sich besser bewusst: Pompeji für die Größe der Stadt, Herculaneum für die Dichte der Erhaltung. Mit zwei Tagen können Sie beide ohne Zeitdruck verbinden. Das Gelände erklärt die UNESCO-Kommission auf unesco.de im Zusammenhang mit anderen Welterbestätten. Weitere Gedanken, wie sich ein stark besuchter Ort ruhiger erleben lässt, finden Sie unter Bewusst reisen.
