Im Hochland der Finnmark, rund 100 Kilometer vom Nordkap entfernt und nahe der finnischen Grenze, liegt Karasjok, norwegisch, samisch Kárášjohka. Die Gemeinde ist ein Kerngebiet der Samen, des indigenen Volkes im Norden Europas. Hier wird Nordsamisch im Alltag gesprochen, und hier sitzt das Parlament, das ihre politischen Anliegen in Norwegen vertritt.
Sprache und Joik
Das Nordsamische gehört zu den finno-ugrischen Sprachen und ist mit Finnisch und Estnisch entfernt verwandt. Es ist die meistgesprochene der samischen Sprachen. In Karasjok sind Straßenschilder, Schulunterricht und Behörden zweisprachig, norwegisch und samisch.
Zur Kultur gehört der Joik, eine Form des Gesangs, bei der Menschen, Tiere oder Orte nicht beschrieben, sondern „gejoikt“ werden: Die Melodie ist die Person. Früher wurde der Joik von der Kirche abgelehnt; heute ist er ein anerkannter Teil des kulturellen Erbes und tritt in zeitgenössischer Musik auf. Wer einen Joik hört, sollte nicht applaudieren wie bei einem Lied, sondern zuhören – und fragen, ob man ihn aufnehmen darf.
Rentierhaltung
In Norwegen ist die Rentierhaltung ein Recht, das nur Samen vorbehalten ist. In der Finnmark ziehen die Herden im Jahreslauf zwischen Küste und Hochebene. Die Arbeit ist hart: Kalbung im Frühjahr, Markierung der Kälber im Sommer, Schlachtung im Herbst. Auch wenn Schneemobile und Quads die Schlitten ergänzt haben, bleibt das Wissen um Wetter, Schnee und Weideland zentral. Für Gäste bieten einzelne Familien Besuche bei den Herden und Gespräche über das Leben an, oft mit Kaffee am Feuer.
Sámi-Parlament und Museum
Das Sámediggi, das samische Parlament Norwegens, wurde 1989 eröffnet und hat seinen Sitz in Karasjok. Das Gebäude, das an eine Lavvu, ein samisches Zelt, erinnert, kann unter bestimmten Bedingungen besichtigt werden. Auf der Website des Sámediggi finden Sie Informationen zu Aufgaben und Besuchszeiten. Zum Auftrag des Parlaments heißt es sinngemäß:
Das Sámediggi vertritt das samische Volk in Norwegen und arbeitet dafür, dass samische Sprache, Kultur und Gesellschaftsleben gestärkt werden. – sinngemäß nach den Selbstdarstellungen des Sámediggi
Ein weiterer Anlaufpunkt ist das Sámi-Museum (De Samiske Samlinger) mit Freilichtbereich, in dem Zelte, Werkzeuge und Handwerk gezeigt werden. Der Besuch hilft, Zusammenhänge zu verstehen, bevor man Menschen begegnet.
Wichtig für das Verständnis: Die Samen leben nicht nur in Norwegen, sondern auch in Schweden, Finnland und auf der russischen Kola-Halbinsel. Das Siedlungsgebiet Sápmi folgt keinen Staatsgrenzen, und die Rentierwirtschaft ist nur ein Teil davon; viele Samen arbeiten in Fischerei, Landwirtschaft, Lehre, Verwaltung oder Kunst. Das Bild vom Nomaden im Zelt trifft deshalb nur einen kleinen Ausschnitt der Wirklichkeit.
Jahreszeiten in der Finnmark
Im Winter, wenn Temperaturen unter minus zwanzig Grad fallen können, werden Polarlicht und Schneelandschaft zum Reiseanlass. Dann findet auch das Osterfest der Samen statt, mit Festival, Rentierrennen und Joik-Wettbewerben, zu dem viele Gäste kommen. Im Sommer scheint die Mitternachtssonne, Mücken sind jedoch eine Plage, und Tagesausflüge ins Hochland führen durch weite, baumlose Landschaft. Der Herbst mit seinen Farben der Tundra ist die ruhigste Zeit; die Herden sind dann auf dem Weg zurück in die Winterweiden.
Für die Anreise bietet sich der Flug nach Lakselv oder Alta an, von dort geht es mit dem Mietwagen weiter. Planen Sie Reserven bei der Fahrt ein: Straßen können im Winter gesperrt sein, und Tankstellen liegen weit auseinander.
Respektvolle Fragen an Gastgeber
- Sagen Sie Sámi oder „Samen“, nicht „Lappen“; das Wort gilt als abwertend.
- Fragen Sie, bevor Sie fotografieren – besonders bei Tracht (Gákti), die Herkunft und Familie anzeigt.
- Stellen Sie offene Fragen statt Klischees: „Wie sieht ein Jahr mit den Rentieren aus?“ ist besser als „Leben Sie in Zelten?“.
- Kaufen Sie Handwerk (Duodji) nur bei Herstellern, die es als solches kennzeichnen.
- Gehen Sie mit Tieren und Weideland sorgsam um und halten Sie Abstand zu Herden.
Wer die Region im Winter besucht, sollte sich auf Kälte und kurze Tage einstellen. Weitere allgemeine Informationen zu Norwegen und seiner Bevölkerung gibt es auf de.wikipedia.org, Hinweise zur Reiseplanung beim Auswärtigen Amt.
