In der Altstadt von Chiang Mai liegen auf kleinem Raum Dutzende Tempel, die Wat genannt werden. Der Wat Phra Singh gehört zu den wichtigsten und stammt aus dem 14. Jahrhundert, der Lanna-Zeit. Er ist ein Ort des täglichen Gebets, kein Museum – und genau so sollten Sie ihn betreten.
Kleidung: Schultern und Knie bedeckt
Die wichtigste Regel betrifft die Kleidung. Schultern und Knie müssen bedeckt sein, und zwar bei Frauen und Männern gleichermaßen. Kurze Hosen, Trägertops und durchsichtige Stoffe sind unpassend. Packen Sie am besten ein leichtes Tuch oder ein Hemd mit langen Ärmeln ein, das sich bei Hitze trotzdem angenehm trägt. Manche Tempel verleihen Wickeltücher, doch darauf sollten Sie sich nicht verlassen.
Vor dem Betreten der Haupthalle ziehen Sie die Schuhe aus. Meist stehen dafür Regale am Eingang. Socken sind in Ordnung, Schuhe in der Halle nie.
Verhalten gegenüber Buddhabildern und Mönchen
- Nicht höher sitzen als das Buddhabild: Setzen Sie sich ruhig hin, die Füße zeigen dabei nicht zur Statue, sondern zur Seite oder nach hinten. Füße gelten in Thailand als der unreinste Körperteil.
- Nichts berühren: Statuen und Wandmalereien sind heilig, das Anfassen oder Hinaufklettern ist tabu.
- Mönche und Frauen: Mönche dürfen von Frauen nicht berührt werden, auch nichts direkt aus der Hand annehmen. Reichen Sie Gegenstände oder Spenden niemals an einen Mönch weiter, sondern legen Sie sie ab oder nutzen Sie die Spendenbox.
- Leise bleiben: Sprechen Sie gedämpft, schalten Sie das Telefon auf lautlos und halten Sie Abstand zu Menschen, die beten oder meditieren.
Spenden
Eine kleine Spende ist üblich und willkommen, aber freiwillig. Sie geht in die Box in der Halle oder am Eingang; ein fester Betrag ist nicht vorgeschrieben. Wer einen Mönch ansprechen möchte, tut das höflich und mit gefalteten Händen, dem Wai. Fragen zum Glauben beantworten viele Mönche gern, wenn sie Zeit haben, manche üben dabei auch ihr Englisch.
Fotos im Wat Phra Singh
Außenaufnahmen der Gebäude sind fast überall erlaubt. Im Inneren der Haupthalle ist das Fotografieren häufig eingeschränkt oder untersagt; achten Sie auf Schilder und fragen Sie im Zweifel nach. Posen Sie nicht mit dem Rücken zum Buddhabild und machen Sie keine Selfies, die eine heilige Figur zur Kulisse machen. Mönche und Betende fotografieren Sie nur nach ausdrücklichem Einverständnis, niemals heimlich.
Allgemeine Hinweise zur Reise nach Thailand, zu Einreise und Sicherheit finden Sie beim Auswärtigen Amt (Stand prüfen). Zur Geschichte der Stadt und der Lanna-Kultur informiert ein Überblick bei Wikipedia. Mit einem Tuch in der Tasche und etwas Zeit werden Sie dort als Gast willkommen sein.
