Die Philippinen bestehen aus über 7.000 Inseln, und wer von Cebu in den Norden Palawans reisen will, merkt schnell: Die Luftlinie sagt wenig über die Reisezeit aus. Zwischen den Stationen liegen Wetterfenster, Fahrpläne und Inselhäfen, die nicht immer täglich bedient werden. Wer das Inselhüpfen realistisch plant, genießt es mehr und verliert weniger Tage am Flughafen.
Die Strecke: Cebu, Palawan und die Verbindungen
Cebu City auf der gleichnamigen Insel ist ein Drehkreuz im Landesinneren der Visayas. Von hier aus erreichen Sie Ziele wie Moalboal, die Badeorte im Süden und Inseln wie Bohol. Der Weg nach Palawan führt in der Regel über einen Inlandsflug nach Puerto Princesa oder direkt nach El Nido bzw. Busuanga, dem Flughafen für Coron. Die Flughäfen sind klein, Gepäcklimits streng, Verspätungen nicht ungewöhnlich. Planen Sie daher Anschlussflüge mit viel Luft und nehmen Sie wichtige Dinge ins Handgepäck.
Fährverbindungen existieren zwischen vielen Inseln, doch Fahrpläne ändern sich saisonal und hängen vom Wetter ab. Ob eine Verbindung tatsächlich fährt, erfahren Sie am zuverlässigsten bei Ihrer Unterkunft vor Ort. Zwischen El Nido und Coron verkehrt eine Schnellfähre; die Überfahrt dauert mehrere Stunden und wird bei schlechtem Wetter gestrichen. Lassen Sie am Ende der Reise einen Puffertag, bevor Ihr Rückflug geht.
Bangka-Boote: Das Fahrzeug der Inselwelt
Der Alltagsverkehr zwischen den Inseln läuft über Bangkas, Auslegerboote aus Holz oder Fiberglas mit Außenbordmotor. In El Nido und Coron werden Inseltouren überwiegend mit solchen Booten gefahren. Die Touren sind meist in Varianten nummeriert, etwa als Route A bis D, und besuchen Lagunen, Strände und Schnorchelplätze. Die Zuordnung ist nicht ganz einheitlich, daher lohnt der Blick in das Programm vor der Buchung.
Achten Sie auf einige Grundregeln: Tragen Sie bei Fahrten Schwimmwesten, wenn welche vorhanden sind, und prüfen Sie deren Zustand. Fahren Sie nicht bei unruhiger See oder Sturmwarnung. Für die Meeresumwelt gilt: kein Berühren oder Treten auf Korallen, kein Füttern der Fische, Müll wieder mitnehmen. Sonnencreme sollte möglichst riffschonend sein oder durch Kleidung ersetzt werden.
Taifunsaison und beste Reisezeit
Die Philippinen liegen im westlichen Pazifik, einer Region mit häufigen tropischen Wirbelstürmen. Die Taifunsaison reicht grob von Juni bis November, mit Schwerpunkt im Spätsommer und Herbst. Palawan liegt im Westen des Landes und ist weniger stark betroffen als der Osten, aber auch dort kommen Regenfälle und Unterbrechungen vor. Als trockenere Monate gelten Februar bis Mai, für Schnorchler und Taucher eine gute Zeit mit ruhigerer See. Im April und Mai wird es sehr heiß, und die Küsten sind belebter.
Verfolgen Sie die Wetterberichte der nationalen Wetterbehörde und fragen Sie Gastgeber nach lokalen Warnungen. Planen Sie bei Reisen in der Saison flexible oder erstattbare Buchungen für Unterkünfte und Transfers, und schließen Sie eine Reiseversicherung mit passendem Schutz ab.
El Nido und Coron: Schutzgebiete mit Regeln
Die Bacuit-Bucht bei El Nido gehört zu den Schutzgebieten im Norden Palawans, ebenso die Gewässer um Coron und die Calamian-Inseln. Die Behörden erheben Umweltgebühren und Eintrittsgelder, die in kleinen Beträgen bei Touren oder an Anlegestellen fällig werden. Halten Sie Bargeld in Pesos bereit, denn in Küstenorten sind Geldautomaten rar und gelegentlich leer.
In Coron locken zudem Wracktauchgänge zu versenkten japanischen Schiffen aus dem Zweiten Weltkrieg; Taucher nutzen sie für anspruchsvolle Ausflüge. Der Kayangan-See und der Barracuda-See sind für ihr klares, teils warmes Süßwasser bekannt. Respektieren Sie Anweisungen der Ranger und örtlicher Guides, wenn Bereiche gesperrt sind, denn Schutzmaßnahmen werden oft saisonal angepasst.
Praktisches für die Reise
- Schnelle Orientierung bieten Offline-Karten, weil das mobile Netz in Küstenorten schwankt.
- Packen Sie wasserdichte Beutel, Hausmittel gegen Magenprobleme und Mückenschutz ein.
- Kleine Scheine und Münzen helfen bei Tricycles, den dreirädrigen Taxis, und bei Straßenständen.
- Höflichkeit zählt: Ein Lächeln, ein freundliches „Salamat“ (danke) und ein ruhiger Ton öffnen viele Türen.
Das Auswärtige Amt beschreibt in seinen Reise- und Sicherheitshinweisen zu den Philippinen, welche Regionen als riskant gelten, etwa im Süden des Landes, und gibt Hinweise zu Einreise und Gesundheit. Prüfen Sie den Stand („Stand prüfen“) bei der Planung und kurz vor der Abreise. Einen allgemeinen Überblick über Geografie und Geschichte der Inselgruppe finden Sie in der Wikipedia.
Wer solche Inselreisen so gestalten möchte, dass Einheimische davon profitieren und die Natur geschont wird, findet weitere Gedanken in der Rubrik Bewusst reisen.
